A primeira fumaça do conclave surgiu por volta das 16h desta quarta-feira (7) e é preta, sinalizando que os cardeais ainda não chegaram a um acordo sobre quem será o novo papa. Para que a eleição seja válida, o escolhido precisa receber dois terços dos votos, no caso, pelo menos 89 dos 133 votos. Como esse número não foi alcançado, as cédulas foram queimadas em um fogareiro especial na Capela Sistina, liberando a fumaça escura como forma de comunicação a todos os fiéis.
A fumaça demorou cerca de duas horas além do previsto para aparecer. A expectativa era grande entre os milhares de fiéis que se reuniram na Praça de São Pedro, mas já se sabia que apenas uma votação ocorreria neste primeiro dia, diferente dos próximos dias que as fumaças serão liberadas às 7h e 14h. Já em caso de eleição, a fumaça branca pode sair às 5h30 ou 12h30.
Embora a escolha definitiva ainda não tenha sido feita, o primeiro dia de conclave pode oferecer indícios sobre os nomes que ganham força entre os cardeais. As articulações internas e as diferentes correntes dentro do Vaticano começam a se manifestar, antecipando possíveis tendências nas votações programadas para esta quinta-feira (8), quando dois novos escrutínios estão previstos.