Estadão Conteúdo João Fonseca sofreu uma dura virada em sua estreia na grama nesta terça-feira (17). O tenista brasileiro de 18 anos esteve perto de sua primeira vitória neste piso em torneios de nível ATP, com direito a um match point no terceiro set, mas acabou sendo batido pelo italiano Flávio Cobolli, 24º do mundo, por 2 sets a 1, com parciais de 7/5, 6/7 (3/7) e 6/7 (8/10), no ATP 500 de Halle, na Alemanha.
Fonseca foi melhor em quadra durante a maior parte do jogo, porém hesitou nos dois tie-breaks. O brasileiro encontrou dificuldade em sua adaptação ao piso rápido e foi ao chão em diferentes momentos. Um dos escorregões acabou gerando um dos match points do rival italiano. Em outro, ainda no segundo set, chegou a levar a mão à coxa após uma queda, mas seguiu em jogo normalmente.
Apesar da derrota na estreia, Fonseca deve subir no ranking para o provável 55º lugar. Assim, ganhará duas colocações em relação a sua posição atual, que já é a melhor de sua carreira até agora.
A partida marcou o retorno do carioca de 18 anos às quadras após a boa campanha em Roland Garros, onde parou na terceira rodada, há cerca de duas semanas. Em Halle, o 57º do ranking faz a transição do saibro, piso mais lento do circuito, para a grama, o mais rápido de todos, que exige um estilo de jogo diferente.
A estreia de Fonseca na grama, num inédito confronto com Cobolli no circuito, contou com ligeira superioridade do brasileiro ao longo do primeiro set. A quebra, contudo, só veio no 11º game, após chances perdidas no terceiro. O carioca abriu 6/5 e selou a parcial ao confirmar seu saque na sequência.
O segundo set foi mais parelho. Cobolli passou a crescer nos games de serviço do brasileiro, que precisou elevar o nível do saque para evitar quebras. Ao mesmo tempo, Fonseca pressionava o serviço do italiano. No 11º game, o brasileiro teve um break point com cara de match point, que Cobolli suou para salvar.
Na sequência, Fonseca salvou um set point para forçar a disputa do tie-break. A disputa do desempate foi dominada pelo italiano. Ele abriu 4/1 e soube administrar a boa vantagem. O brasileiro levou um susto antes do set point ao sofrer uma queda no fundo de quadra. Fonseca pareceu sentir um incômodo na coxa direita, mas seguiu em jogo normalmente.
A terceira parcial foi a mais equilibrada do confronto, com cada tenista fechando seus games de saque com relativa facilidade. Fonseca se sobressaía ao pressionar o serviço do italiano, que salvou quatro break points. Sem aproveitar suas chances, o brasileiro disputou mais um tie-break, mais uma vez sem repetir a boa performance que vinha exibindo na partida.
Após sair atrás no placar, o brasileiro chegou a ter o primeiro match point da partida. Sem conseguir se impor em quadra, viu o italiano reagir prontamente. Cobolli, que vinha crescendo a cada set do confronto, aproveitou sua chance e sacramentou a vitória após 2h44min de confronto.
Brasileiro jogará duplas nesta terça
Ainda nesta terça, Fonseca fará sua estreia na chave de duplas em Halle. Ele jogará ao lado de Petros Tsitsipas, irmão mais novo de Stefanos. A parceria enfrentará o português Francisco Cabral e o austríaco Lucas Miedler por volta de 12h (de Brasília). Será o último jogo do dia da quadra 2. Portanto, o horário da partida está sujeito a mudanças.
Desde que começou a disputar o circuito profissional, no ano passado, Fonseca vem jogando raros torneios nas duplas. Mas, desta vez, ele abriu uma exceção para ganhar ritmo sobre a grama.
