Dupla brasileira chega às semifinais do Aberto da Austrália

**Os tenistas brasileiros Luisa Stefani e Rafael Matos vão disputar a semifinal da chave de duplas mistas do Aberto da Austrália.** Eles avançaram ao vencerem os anfitriões John-Patrick Smith e Lizette Cabrera por 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/4, nesta terça-feira (24), pelo horário australiano.

**Na disputa por uma vaga na decisão do primeiro Grand Slam da temporada, eles vão enfrentar outros tenistas da casa, Marc Pollmans e Olivia Gadecki**, que avançaram ao superarem os também australianos Jason Kübler e Madison Inglis por 6/3 e 6/2. Os rivais dos brasileiros são convidados do torneio.

**”Estou muito feliz, nesse grande cenário, poder estar de volta a um Grand Slam e a este, que é o meu favorito. Para nós é um sonho realizado jogar nessa quadra central. Essa atmosfera é muito divertida. Queremos seguir adiante. Ainda não acabou”**, disse Luisa, que disputará uma semifinal de Grand Slam pela segunda vez na carreira.

**A primeira aconteceu nas duplas femininas no US Open de 2021.** Na ocasião, ela acabou se machucando durante a partida e acabou ficando afastada do circuito por um ano, voltando em setembro do ano passado.

**A partida confirmou o bom entrosamento da dupla.** Luisa, atual 34ª do mundo no ranking de duplas, e Rafael, 29º, acumularam a quinta vitória em cinco jogos jogando juntos. **Eles iniciaram a parceria na United Cup**, competição preparatória para o Aberto da Austrália e também se destacaram. Juntos, ainda não perderam.

**”A United Cup foi um momento importante de podermos jogar pela primeira vez e competir por equipes em um ambiente com o time. Foi o perfeito cenário podermos jogar alguns jogos juntos e nos ajudou bastante”**, analisou a tenista brasileira, medalhista olímpica nos Jogos de Tóquio, em 2021.

**Luisa e Rafael buscam um título inédito para o tênis brasileiro**. Nunca uma parceira formada por dois brasileiros foi campeã nas duplas mistas de um Grand Slam. Apenas três tenistas do Brasil venceram em duplas, mas mistas: **Maria Esther Bueno** e o australiano Robert Howe, no Roland Garros de 1960; **Thomas Koch** e a uruguaia Fiorella Bonicelli, no mesmo torneio, em 1975; e **Bruno Soares**, três vezes: com a russa Ekaterina Makarova, no US Open de 2012; com a indiana Sania Mirza, em 2014, também nos EUA, e com com a russa Elena Vesnina, no Australian Open de 2016.