Redação GPS Os dados revelam números altos e confirmam que **a mais comum de todas é a doença de Alzheimer,** que atinge **sete entre dez indivíduos** nessa situação em todo o mundo. A OMS alerta para a tendência de aumento preocupante desses números, com o envelhecimento da população. Estimativas da _**Alzheimer’s Disease International**_, sediada no Reino Unido, os números globais poderão chegar a **74,7 milhões, em 2030**, e 131,5 milhões, em 2050.
Já aqui no Brasil, dados do **Ministério da Saúde** indicam que em torno de **1,2 milhão de pessoas têm a doença** e cem mil novos casos são diagnosticados anualmente. “_A doença de Alzheimer se manifesta por uma **disfunção em que alguns neurônios** do nosso cérebro começam a morrer_”, explica o neurologista **Silvio Pessanha Neto**, diretor do Instituto de Educação Médica (Idomed).
O processo degenerativo ocorre quando um **conjunto de neurônios sofre um processo defeituoso e começa a morrer**. Como esses neurônios são justamente aqueles responsáveis pela memória, o paciente começa a ter incapacidade para gerar novas memórias. Pessanha explica que os primeiros sinais são identificados pela família e por amigos.
Os sintomas começam, em geral, **depois da sexta ou sétima décadas de vida**. Para especialistas, a doença em jovens na faixa dos quarenta anos é muito rara e ocorre quando há predisposição genética. O especialista esclarece ainda que o Alzheimer não pode ser confundido com a demência senil: **“_o cérebro envelhece, como todo o corpo envelhece_”**.
A medicina ganhou importantes aliados para a detecção do Alzheimer, como um teste de imagem não invasivo, chamado **_PET Amiloide Florbetabeno_** (PET-CT com Florbetabeno-18F). “O exame é capaz de fazer a medição do volume de placas beta amiloides que, quando acumuladas, interferem no funcionamento das células cerebrais e são consideradas como digitais do Alzheimer.
Como é uma doença progressiva, “_**é muito importante o quanto antes tiver o diagnóstico**, pois o médico pode tratar melhor, começar a medicar o paciente para que se reduza a velocidade com a qual os neurônios começam a morrer_”.
O Alzheimer é uma doença sem cura e não há uma prevenção comprovadamente eficiente. A prevenção consiste em manter uma atividade física e mental ativa, ler muito, escrever, fazer palavras-cruzadas, quebra-cabeças. “_**Quem ocupa o cérebro adia a doença**_”, diz Pessanha.
>“**A gente sabe hoje que o Alzheimer está ligado muito ao diabetes, à hipertensão, ao tabagismo, à síndrome da apneia obstrutiva do sono, a quadros de depressão**. Então, se você precocemente tratar essas situações, isso diminui o risco de o idoso, quando chega à terceira idade, desenvolver a doença”.
E o especialista reforça com veemência que **o suporte da família é fundamental**. “_A pessoa está com uma enfermidade. Ela não confunde o nome do neto, por exemplo, porque quer. Tento pedir que a família apoie, estimule, leve para o cinema, o museu, o teatro, leve para passear, tenha paciência porque esses estímulos é que vão manter o paciente, por mais tempo, com uma qualidade mínima de vida para interagir com as pessoas_”, conclui.
