Antônio Veronese: A História de Bentinho (Capítulo 15 – Sob o Jugo da Tempestade)

Maria Déa era mulher indulgente e “moderna”, como se dizia então.  Nas vezes em que o comendador impunha restrições às atividades de Bentinho, sempre fora ela a defendê-lo, procurando fazer da vida do menino a mais livre e feliz. Mais do que isso, nas recepções ou idas ao teatro, insistia em chamar-lhe a atenção para o viço das raparigas. 

 

Dizia, cobrando dele maior iniciativa:

-És um guapo menino, não percas tempo. Bota nos olhos o fogo de que as meninas gostam. 

 

Quando o comendador intervinha ressaltando ser Bentinho ainda uma criança, ela sentenciava:

-A vida é curta, a vida é muito curta!, meu velho marido.

 

Se Bentinho vestia-se para uma ocasião especial, era ela a exigir que tudo estivesse corretíssimo: o nó da gravata, o lenço de seda no bolso, o vinco das calças, o lustro dos sapatos…

 

-Tenha especial atenção com os sapatos, ressaltava. Mulher sempre repara nos sapatos!

– E coloques sempre um cheiro atrás da orelha e nas mãos!

 

E, com o olhar deixando escapar um flagrante de malícia , colocava as mãos junto às narinas antes de completar:

 

-É bom sentir o perfume que alguém nos deixa nas mãos depois que partiu…

Maria Déa deliciava-se em estimular e orientar seu menino na mais deliciosa das contentas, aquela que nos vai acompanhar por toda a vida.

 

No entanto, de uma hora a outra, como não tardaram a reparar as criadas, sua atitude mudou radicalmente. Antes que estimulá-lo nas suas tímidas investidas em direção ao sexo oposto, passou a ralhar e a implicar com coisas sem importância, chegando mesmo a ironizar suas parcas iniciativas.

Ainda mais revelador dessa nova atitude foi seu surpreendente desdém com o crescente interesse de Bentinho pela bela menina da casa da frente.

 

– Bobagem, dizia Maria Déa; cuida de teus estudos e deixa em paz a rapariga!

 

Mais  estranho ainda: passou a controlar todos os passos do rapaz, coisa que nunca antes fizera.

 

– Onde vais? Já fizestes tuas lições da escola?  

 

Tornou-se, simultaneamente, mais irritada e exigente com as criadas, inçada de desconfianças, implicando com detalhes sem nenhuma importância, papagueando uma ladainha de reprimendas.

 

Dasdô, agora, esgueirava-se pelos cantos da casa depois de desproporcional descompostura por um colarinho de Bentinho mal passado e dona Lourdes, na cozinha, sofria para agradar o apetite sempre insatisfeito da patroa a reclamar do sal, do tempo de cozimento, do  tempero das saladas, da qualidade do peixe…

 

Foi um longo processo de que aqui trato aqui superficialmente para não enfastiar o leitor, em que se substituíram seus característicos bom humor e contagiante alegria de viver por uma taciturna introspecção.

 

Passava o dia metida em pijamas e subjugada por inusitado ronceirismo e, quando não obrigada por um compromisso incontornável, horas e horas trancada em seu quarto, impondo-se um ritual penitencial na recitação do confiteor. 

 

Mais que isso, pela primeira vez começou a tomar remédios para dormir sem, no entanto, conseguir vencer a recorrente insônia, surpreendendo o comendador com suas constantes ausências no leito no meio 

da noite, trancada a sete chaves no banheiro:

 

– Maria Déa, estás bem?, perguntava à porta o preocupado marido.

– Estou, Álvaro, deixe-me em paz.  Estou bem! Vá dormir .

 

Nas tardes, quando ausente o marido, vestia 

e desvestia os mesmos vestidos numa insatisfação sem fim com a própria aparência, terminando por deixar um ror deles atirados ao chão num canto do quarto, o que obrigava Dasdô a lavar e repassar roupas que nem tinham sido usadas.

 

Saía pela manhã bem cedo, sozinha, e voltava carregada de sacolas cheias de bugigangas que levava diretamente ao quarto, aguçando a curiosidade das empregadas. Despendia fortunas em cremes e geleias milagrosas, com as quais untava o corpo e o rosto para, depois, meter-se novamente nos largos pijamas de flanela.

 

Num desses dias, Dasdô entrou inadvertidamente no quarto do casal

para trocar a roupa de cama e tomou um 

susto dos infernos: deu de cara com a 

patroa sentada no chão, vestida de um estranho pijama rosa e portanto pantufas, tendo o rosto empastelado por um creme negro que só expunha o brancor dos 

dentes e dos olhos.

 

-Salve minha Nossa Senhora de Aparecida!- , gritou a negrinha, antes de evadir-se escada abaixo como se tivesse visto alma penada.

 

E Maria Déa passou a reclamar da comida, 

e reclamava, e reclamava… E devolvia 

tudo à cozinha… nada mais a satisfazia! E por estar assim tão inapetente, começou a perder peso a olhos vistos; vincaram-se as linhas do rosto, abateu-se o semblante, abandonou-a de vez o luminoso sorriso.

 

Dona Lourdes, zelosa de suas obrigações e assustada com o desagrado da patroa, passou a buscar toda sorte de novidades. Ia cedo ao mercado de onde trazia peixe fresco e camarão, siris e caranguejos, mariscos e ostras, as melhores peças de bacalhau e uma profusão de temperos exóticos na tentativa de seduzir o paladar da patroa. Sem sucesso.

A mulher não comia e não queria comer, enfastiada de tudo.

 

Nos meados do terceiro mês da crise que insistia em ficar, Maria Déa passou a ter uma coceira que não a deixava dormir e, por consequência, não dormia também o comendador com os solavancos e esfrega-esfrega noturnos da mulher. Comichão dos infernos!

 

Apontou-se hora no dermatologista que, depois de examinar a massiva escamação, recomendou uma bateria de exames para identificar o agente causador de tão aguda alergia… Em vão; a padecente não era alérgica a nada; a absolutamente nada!

 

Então, vaticinou o ínclito especialista por detrás d’um dourado pincenê:

 

– Emocional!! É somente uma coceira de fundo emocional!

 

– Mas como emocional se me coço a quase sangrar, doutor?, desesperou-se a mulher.

 

– Apenas emocional, reiterou o médico. Algo que lhe aflige o espírito e que a senhora somatiza nesta coceira toda…- repetiu-lhe 

do alto de sua douta carranca.

 

A mulher não se satisfez e voltou para a casa maldizendo a empáfia do especialista.

 

– Emocional? Emocional uma ova, leirão dos infernos!! 

 

E, num acesso de fúria, exigiu que as criadas recolhessem toda a roupa da casa: 

 

– Quero tudo fervido e refervido!! Deixem ferver longamente nos caldeirões!! Longamente!!!

 

Encheram-se os caldeirões de toda a rouparia … lençóis, fronhas, toalhas, toalhinhas, meias e mais toda sorte de roupas íntimas a desnudar toda a sorte de intimidades. 

 

Depois, levadas ao sol para quarar, cobriu-se o gramado verde com a palheta multicor  de todos os segredos familiares desfraldados. 

 

Mas Maria Déa não sossegava;  pôs-se a perscrutar insondáveis bactérias, passando a cuidar pessoalmente da limpeza e desinfecção dos banheiros, coisa que nunca fizera antes. Comprou uma coleção de desinfetantes e robustos perfumantes. Esfregava o chão demoradamente, ciosa de cada detalhe, enrolando chumaços de algodão em palitos 

de fósforo com os quais limpava minuciosamente cada fresta dos ladrilhos como que, mais que andar, quisesse comer sobre eles.

 

Desleixada com a própria aparência, o que era especialmente grave nela que gostava de citar Balzac dizendo que “desleixo ao vestir-se é falta moral”, passou a portar desairosos roupões de banho,  expondo os cabelos enrolados por esvoaçantes  tiras de papel, arrastando surradas chinelas como soturno espantalho a vagar pela casa.

 

Não bastassem os acessos de coceira em meio às madrugadas, teve ainda uma crise de urticária que lhe subiu pelo pescoço, sabe-se lá se pelos gravames emocionais, como vaticinara o doutor, ou por alguma reação alérgica à profusão de cremes e ungüentos com os quais insistia em empastelar-se. 

 

Na busca desesperada de por fim ao seu martírio, e descrente do diagnóstico do especialista, passou a receber, duas vezes

por semana, uma velha benzedeira, conhecida por seus milagrosos banhos de ervas medicinais. Com a velha pajé passava horas e horas reclusa no banheiro, metida dentro da banheira preparada com  folhas, óleos e sal grosso. Em vão!

 

A dramática transformação de Maria Déa, que já era motivo de grande preocupação de Bentinho e das criadas, conseguiu, finalmente, sensibilizar o marido, costumeiramente distante e indiferente. Rápido emagrecimento, coceiras, crises de choro, reclusão, ausência constante à mesa nas refeições, total desinteresse por atividades sociais, cancelamento de jantares, proibição de qualquer comemoração no dia do seu

aniversário…

 

Antes devota e engajada em atividades filantrópicas, agora parecia indiferente a tudo, deixando mesmo de ir à Igreja pela primeira vez em toda a sua vida, insensível mesmo à sorte dos desafortunados.

 

Como não recebesse nenhum tipo de resposta ou explicação às suas interpelações, o marido mandou chamar o Doutor Salustino, velho clínico da família, aposentado há anos.

Depois de tomar o pulso e auscultar o peito, o médico prescreveu algumas vitaminas e ordenou repouso.

– Nada de grave, disse, apenas estafa.

 

O comendador, desta vez, não se satisfez. Via diante dos seus olhos a mulher definhar. Alguma coisa tinha que ser feita!

 

Mandou então chamar padre Ovídio, pessoa por quem Maria Déa tinha grande estima.

 

-Se a ciência não resolve, quem sabe a Igreja, filosofou.

 

Veio o sacerdote. Fechou-se com Álvaro longamente na biblioteca. Depois subiu o marido aos aposentos do casal, onde a mulher se encontrava trancada desde a manhã. 

Lá permaneceu por meia hora, enquanto o padre, pacientemente, aguardava no andar inferior. Depois mandou chamá-lo ao quarto, deixando-o a sós com a mulher.

As empregadas, reclusas na cozinha e sem acesso a tudo que se passava no segundo andar,  enlouqueciam da curiosidade aguçada pelos semblantes carregados dos homens.

 

-Por que o padre teria sido chamado??!!

 

Depois de servir um bule de café e sequilhos no quarto, Dasdô voltou à cozinha com as teses mais estapafúrdias, chegando a suspeitar que Maria Déa estivesse possuída por “alguma coisa ruim”…

 

-Cruz credo, menina. Te esconjuro!, reagiu dona Lourdes.

 

O pároco, depois de mais de duas horas trancado com Maria Déa, recolheu-se novamente com o comendador à privacidade do escritório. Caia já a noite quando ele finalmente partiu e tinha ainda o semblante carregado de preocupação.

 

Certas ou não as suspeitas de Dasdô, o fato é que, a partir desse dia, o pároco passou a cumprir rigorosa rotina, vindo todos os dias, sempre à mesma hora, às  dez da manhã. 

Por vezes, simplesmente trancavam-se demoradamente no quarto; noutras, conversavam longamente andando pelos jardins da casa, junto à alameda de primaveras.

 

As empregadas, em crescente bisbilhotice, espreitavam pelas frestas de portas e janelas e, por vezes, surpreendiam o padre em atitudes que pareciam mais ser a de um pai amoroso a repreender a filha. 

Por que será ?

 

(Continua na próxima semana. Veja os capítulos anteriores aqui.)